Vers une homologation unique...

« LTF, DHV, CEN, EN… je m’y perds !» nous écrit un lecteur… Il y a de quoi ! Mais rassurez vous, les choses se clarifient et vont le bon sens. Beaucoup de pratiquants ont encore du mal à changer leur habitude de classer les voiles selon l’échelle allemande Dhv (1… 1-2… 2… 2-3…) et de nombreuses voiles répondent encore aux cotations Dhv. Mais peu à peu, l’unité des constructeurs se fait autour de la norme européenne (dénommée EN et non CEN). Cette norme distingue 4 catégories (A, B, C, D). Elle n’est véritablement lisible qu’en entrant dans le détail de ses notations, test par test. Exemple : imaginez une aile homologuée EN B, ayant obtenu des A sur tous les tests sauf un où elle est B. Il faut se demander : « Où est le B ? ». S’il est par exemple dans une fermeture accélérée, l’aile reste à portée des débutants et peut être considérée comme une « A », puisque tous ses comportements sans accélérateur sont en A. Le fait qu’en accélèrant à fond, elle devienne B parce qu’elle engage plus fortement en virage sur une fermeture n’est pas gênant : se servir d’un accélérateur (et qui plus est, à fond) est réservé à des pilotes déjà avertis, donc à même de s’accommoder du comportement B d’une aile dans cette configuration rare ! A l’inverse, une aile qui serait B parce qu’elle aurait eu B dans tous les tests serait sensiblement plus exigeante…
La naissance, en 2007, de l’association Paragliders Manufacturers Association (PMA) a largement contribué à clarifier la situation. Cette association, en effet, rassemble la quasi totalité des constructeurs de parapentes, lassés de devoir perdre du temps et de l’argent pour affronter les obligations (et les coûts) d’une double homologation. La PMA se bat pour que la norme européenne EN soit l’unique système d’homologation reconnu. L’exception allemande (Dhv, renommée Ltf) va donc devoir, à terme, s’effacer devant ce mouvement d’ensemble, et c’est tant mieux pour la compréhension du vol libre par tous les pratiquants.
Dans la foulée, la PMA se bat aussi pour préserver notre espace aérien et pour développer le vol libre…